يستعد منتخب مصر لخوض واحدة من أهم مبارياته التاريخية والمنتظرة عندما يصطدم بنظيره الأسترالي في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، وذلك يوم الجمعة المقبل في تمام الساعة التاسعة مساءً بتوقيت القاهرة، على أرضية ملعب دالاس بولاية تكساس الأمريكية.
وضرب الفراعنة هذا الموعد المرتقب بعد ضمانهم التأهل واحتلال المركز الثاني في المجموعة السابعة إثر التعادل المثير مع إيران بنتيجة 1-1، والذي تزامن مع فوز بلجيكا العريض على نيوزيلندا بخماسية.
وتُعد هذه المواجهة محطة مفصلية في مشوار المنتخب المصري بالمونديال، حيث سيمثل تحقيق الانتصار خطوة غير مسبوقة نحو كتابة تاريخ جديد للكرة المصرية.
ورغم أن المنتخب الأسترالي، المُلقب بـ"الكنجر" أو "السوكيروس"، لا يُصنف ضمن كبار المرشحين لحصد اللقب المونديالي، إلا أنه يقدم مشروعًا كرويًا واعدًا وصلبًا تحت قيادة مدربه المحلي توني بوبوفيتش الذي تولى المهمة في أواخر عام 2024، ونجح المنتخب الأسترالي في بلوغ الأدوار الإقصائية بعدما احتل وصافة المجموعة الرابعة برصيد 4 نقاط، إثر تحقيق فوز لافت على تركيا بهدفين نظيفين، ثم الخسارة من الولايات المتحدة بنفس النتيجة، والتعادل السلبي مع باراجواي.
وتكمن الخطورة الكبرى للمنتخب الأسترالي في اعتماده على جيل شاب وطموح، حيث تتراوح أعمار أغلب عناصر التشكيل الأساسي بين 20 و23 عامًا، مما يمنحهم تفوقًا كاسحًا من الناحية البدنية، سواء في معدلات الركض أو القدرة الاستثنائية على الاحتفاظ بالإيقاع العالي طوال الدقائق التسعين، وحتى في حال التمديد لأشواط إضافية، وإلى جانب هذه الحيوية، يمتلك الفريق سلاحًا فتاكًا يتمثل في الأطوال الفارعة للاعبيه، إذ يبلغ طول حارس مرماهم نحو 190 سم، بينما تتراوح أطوال قلبي الدفاع بين 190 و198 سم، وهو ما يمنحهم تفوقًا كاسحًا في الكرات الهوائية الثابتة والعرضية.
ويفرض هذا الأمر تحديًا كبيرًا على الجهاز الفني لمنتخب مصر الذي عانى دفاعيًا في الكرات الهوائية خلال دور المجموعات، مما قد يدفعه للاعتماد على البناء الأرضي السريع لتجنب هذا الصراع البدني، خاصة وأن أسلوب أستراليا يتشابه كثيرًا مع أسلوب منتخب إيران في الاعتماد على اللعب المباشر بدلًا من الاستحواذ.
وعلى الصعيد الفردي، يبرز اسم الجناح الشاب نيستوري إيرانكوندا، صاحب الـ20 عامًا والمحترف في صفوف واتفورد الإنجليزي بعد تدرجه في بايرن ميونخ، كأخطر أسلحتهم الهجومية ويتميز إيرانكوندا بسرعته الصاروخية وتسديداته القوية وقدرته الفائقة على استغلال المساحات كجناح أو مهاجم، وهو ما تُرجم فعليًا بهدفه الحاسم في شباك تركيا، وإلى جانبه، يتألق الظهير الأيسر لنادي فاينورد الهولندي جوردان بوس (23 عامًا) الذي يمر بفترة فنية مذهلة، بالإضافة إلى المهاجم الشاب محمد توري المحترف في نورويتش سيتي، والموهبة كريستيان فولباتو، لاعب شباب إيطاليا السابق الذي اختار مؤخرًا تمثيل أستراليا.
وعلى الجانب التكتيكي، يُظهر المدرب بوبوفيتش مرونة خططية لافتة، حيث نوع بين اللعب بخمسة مدافعين أو ثلاثة وفقًا لطبيعة الخصم، مع التخلي الطوعي عن الاستحواذ لصالح الدفاع المنظم والهجمات المرتدة السريعة.
