في لفتة احتفالية تزامنًا مع انطلاق منافسات كأس العالم 2026، قررت مدينة نيويورك تكريم أسطورتى كرة القدم، البرازيلي الراحل بيليه، والنجم الفرنسي السابق تييري هنري، من خلال إطلاق اسميهما بشكل مؤقت على شارعين داخلها، تقديرًا لإسهاماتهما في تاريخ اللعبة وتأثيرهما على كرة القدم في الولايات المتحدة.
وشهدت منطقة مانهاتن مراسم إزاحة الستار عن لافتة تحمل اسم "طريق تييري هنري" عند تقاطع شارع ويست 50 والجادة السادسة، بحضور عدد من المسؤولين والجماهير، فيما شارك اللاعب في المناسبة عبر اتصال مرئي، معبرًا عن سعادته بهذا التكريم.
ويعد النجم الفرنسي أحد أبرز الأسماء التي ساهمت في زيادة شعبية كرة القدم داخل الولايات المتحدة بعد تجربته مع نادي نيويورك ريد بولز بين عامي 2010 و2014.
كما أطلقت المدينة اسم بيليه على أحد التقاطعات في حي كوينز، تكريمًا للأسطورة البرازيلية الذي لعب بقميص نادي نيويورك كوزموس خلال النصف الثاني من سبعينيات القرن الماضي، وساهم بشكل كبير في نشر اللعبة داخل الولايات المتحدة خلال تلك الفترة.
ويأتي هذا التكريم بالتزامن مع انطلاق النسخة التاريخية من كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وتُقام للمرة الأولى بمشاركة 48 منتخبًا، في أكبر توسع تشهده البطولة منذ انطلاقها. ومن المقرر أن تستمر تسمية الشارعين باسمي بيليه وهنري حتى الأول من نوفمبر المقبل.
ويحظى كل من بيليه وتييري هنري بمكانة خاصة في تاريخ كرة القدم الأميركية، رغم أن شهرة الثنائي ارتبطت بالإنجازات التي حققاها على الساحة الدولية. فبيليه، الذي توج بكأس العالم ثلاث مرات مع منتخب البرازيل أعوام 1958 و1962 و1970، انتقل إلى نادي نيويورك كوزموس عام 1975 في صفقة أحدثت ضجة عالمية، وساهم بشكل مباشر في زيادة الاهتمام الجماهيري والإعلامي بكرة القدم داخل الولايات المتحدة في فترة كانت اللعبة لا تزال تبحث عن موطئ قدم بين الرياضات الأكثر شعبية هناك.
أما تييري هنري، أحد أبرز نجوم جيله وصاحب المسيرة الحافلة مع أرسنال وبرشلونة ومنتخب فرنسا، فقد لعب دورًا مهمًا في تعزيز مكانة الدوري الأميركي للمحترفين خلال السنوات التي قضاها مع نيويورك ريد بولز، حيث أصبح أحد الوجوه البارزة التي جذبت الأنظار إلى المسابقة وساعدت على زيادة شعبيتها محليًا ودوليًا.
أخبار متعلقة :